По уже сложившейся традиции, прихожане Покровско-Казанского Патриаршего прихода в Оттаве во главе с настоятелем храма протоиерем Димитрием, по благословению Владыки Иова, епископа Каширского, 7 августа совершили паломничество в уже полюбившийся многим греческий женский монастырь в честь Пресвятой Богородицы «Утешительница» (Holy Monastery of Panagia Parigoritissa (Παρηγορήτισσα). Монастырь расположен в живописной лесной местности провинции Квебек по адресу 827 Chemin de la Carriere Brownsburg (Chatham), Quebec, J8G 1K7. Настоятельница монастыря из 23 насельниц – игумения Фекла (Abbess Thekla).
Святая обитель была основана в 1993 году, благодаря благословению известного греческого старца отца Ефрема из афонского монастыря Филофей и усилиями его духовных чад. Старец иеросхимонах отец Ефрем – близкий ученик старца Иосифа Исихаста (или, как его называли на Афоне, Спилеота (Пещерника); в миру Франциск Коттис, родился 1898 — скончался 15 августа 1959 г.). В Америке и Канаде о. Ефрем основал более 20 монастырей, мужских и женских, образ жизни которых дает представление о первых веках христианства. Около 20 лет назад на Афонской горе ему было откровение: ехать в Америку и создавать там монастыри. Однако, о. Ефрем не сразу решился ехать в Америку, но, когда через некоторое время его духовные чада, греки из Канады, стали его уговаривать приехать к ним в гости: «Отец Ефрем, тебе обязательно надо приехать в Америку, ты здесь нужен!», он понял, что на это есть воля Божия. В штате Аризона он устроил монастырь во имя прп. Антония Великого с афонским уставом. Из насельников этого монастыря, из своих учеников и учениц отец Ефрем ставил игуменов и игумений открывавшихся монастырей. Предполагается, что название монастыря “Panagia Parigoritissa” происходит от названия храма Богородицы, построенного в 1285 г. в греческом городе Арта (родина преп. Максима Грека). По преданию, для постройки храма был приглашен знаменитый архитектор, но когда он начертил проект и заложил фундамент, его вызвали на стройку другого храма. Продолжение работ он поручил своему подмастерью. Тот, будучи не менее искусным, изменил проект и закончил строительство храма, не дожидаясь приезда своего учителя. Когда архитектор вернулся и увидел, что все сделано гораздо лучше, чем он задумывал, в его сердце разгорелась ревность. Как-то раз он позвал своего подмастерье на крышу, якобы для того, чтобы показать ему какие-то недочеты в работе, и, улучив момент, столкнул его вниз. Падая, подмастерье увлек за собою и архитектора и они оба погибли. После этого Богородица явилась во сне матери подмастерья и утешила ее в скорби о неожиданной потере сына, от этого и храму было дано название «храм Утешительницы». В нем посетителям показывают два каменных столба красного цвета и говорят, что это окаменевшие тела двух погибших.
Несмотря на то, что мы немного задержались в дороге, нас в монастыре ждали. По прибытии, о. Димитрий, в сослужении протодиакона Александра, отслужил благодарственный молебен в монастырском храме. После молебна все присутствующие были помазаны елеем, освященным на мощах святителя Иоасафа Белгородского, преп. Серафима Саровского и святителя Луки Войно-Ясенецкого. Во время молебна и елеепомазания необыкновенно молитвенно пел наш хор. После молебна все с удовольствием подкрепились вкусным обедом, сервированным специально для нас в летней трапезной на территории монастыря.
После обеда, по благословению матушки игумении, сестра Серафима показала нам храм и другие строения монастыря, его мастерские. Находящийся вдали от мирской суеты, монастырь состоит из небольшого храма в честь св. Иоанна Предтечи, иконописной, свечной и пошивочных мастерских, трапезной и сувенирного магазина. Сестры обители своими руками изготавливают замечательные сорта греческих сыров и творога, греческих сладостей, обрабатывают огородные участки и виноградник. С большим терпением и смирением сестра Серафима отвечала на наши вопросы, рассказывала о жизни и устроительстве монастыря, технологии изготовления сыров и монастырских послушаниях. Монастырь живет по Афонскому уставу – главное послушание – молитва везде и ежечасно, все, что делается в монастыре — всегда все с молитвой и по благословению. Все послушания делятся по неделям — послушание – на кухне, работа на монастырской сыродельной фабрике (очень вкусный сыр!), работа на огороде или на пасеке, работа с паломниками, написание икон или работа в швейной мастерской. На территории монастыря есть виноградник и для причастия используют вино собственного изготовления, подрастает яблоневый сад. Неподалеку от монастырского скита идет строительство нового монастырского кладбища, примерно на 300 мест, как для монахинь, так и для православных мирян. В сувенирном магазине можно приобрести иконы, написанные в монастыре, лечебные травы, греческий сыр и монастырский мед, духовную литературу. Сестра Серафима отметила, что монастыре всегда рады тем, кто хочет послужить Господу и может помочь обители в разных нуждах, но, к сожалению, у монастыря нет пока возможности оставить трудников на ночь. Поблагодарив Серафиму за знакомство с монастырем и доброе к нам отношение, мы попрощались с монастырем.
С благодарностью о. Димитрию, приходскому совету, сестричеству и старшей сестре Лилиане за организацию и спонсирование паломнической поездки, мы благополучно возвратились домой.
(При подготовке очерка были использованы материалы http://www.orthodox-canada.com/ru/russkiy-hronika-arhiereyskogo-sluzheniya-upravlyayushhego-patriarshimi-prihodami-vo-vremya-prebyivaniya-v-vostochnoy-kanade/).